直鏈淀粉是一類能溶于水而不能成糊狀的淀粉，同時與普通的淀粉一樣遇碘顯藍(lán)色，通過直鏈淀粉測定儀，操作者可發(fā)現(xiàn)與其余作物相比，直鏈淀粉含量是糧食感官品種以及后續(xù)加工選擇評定的一大重要因素。除此之外，直鏈淀粉測定儀還具有分析速度快、準(zhǔn)確度高、重現(xiàn)性好等特點，可以滿足大批量的大米直鏈淀粉含量檢測分析的要求。
直鏈淀粉測定儀采用635nm的激光光源代替干涉濾色片，簡化了儀器結(jié)構(gòu)，降低了儀器成本，此光源波長單一，體積小，穩(wěn)定性好，檢測方法簡單，快速，節(jié)省，準(zhǔn)確，從而可以去掉濾光裝置，在光電轉(zhuǎn)換電路上采用硅光電池代替光電轉(zhuǎn)換元件，硅光電池具有結(jié)構(gòu)簡單，價格低廉不需要外接電源，不需要放大裝置就可以直接測量等優(yōu)點，可進(jìn)一步減小儀器體積，降低成本。
直鏈淀粉越高，營養(yǎng)價值越多。但是，直鏈淀粉的含量也是受一些環(huán)境影響的。玉米直鏈淀粉含量與細(xì)胞生理成熟程度呈正比，隨著細(xì)胞成熟，淀粉粒變大，直鏈淀粉含量隨之增加；胚乳基部細(xì)胞淀粉合成晚，淀粉粒小，直鏈淀粉含量低。
直鏈淀粉與大米的粘性、柔軟性，及光澤等煮飯效果息息相關(guān)，而且這種關(guān)系往往是呈負(fù)相關(guān)，比如大米中的直鏈淀粉含量越高，那么煮飯后米飯的飯粒硬度就越大、粘性越小、光澤度則越差。由此可見直鏈淀粉與飯粒硬度的關(guān)系，是呈負(fù)相關(guān)的。
而在實際的生活中我們也是深有體會的，我們常將大米分為粳米，秈米和糯米，我們知道糯米進(jìn)行蒸煮后，是非常柔軟的。通過直鏈淀粉測定儀測定后發(fā)現(xiàn)，糯米的直鏈淀粉含量小（約2%以下），故粘性大。
正是由于直鏈淀粉與飯粒硬度之間存在這些相關(guān)性，因此在進(jìn)行大米品種分類的時候，也可以通過直鏈淀粉測定儀來進(jìn)行測定，然后根據(jù)直鏈淀粉含量的不同對它們進(jìn)行區(qū)分，其中糯性大米直鏈淀粉含量在2%以下，低含量為8~20%，中等含量為21~25%，高含量一般是指直鏈淀粉含量多于25%的大米，而已知直鏈淀粉含量的大值約為總淀粉量的35%，其余則均為支鏈淀粉。
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